小城の人

変わらずにあり続ける地域のよりどころ

　祇園川に面し、緑の看板が目印の横町ストアーにはお惣菜や手作りパン、日用品が所狭しと並び、客足が途絶えません。

　店の奥にはコックピットのように機具が配置された厨房があり、朝の6時半からオーナーの中島さんがパンをこね、妻の良子さんが調理を行っています。

　大型ショッピングセンターに勤め、全国を転勤していた中島さんですが、小城に残した親のためにと職場を退職し、平成4年に小城町で米屋を始め、その2年後に横町ストアーをオープンしました。当初は雑貨や食料品のみを扱っていましたが、料理上手の良子さんが作るお惣菜がお手頃価格で美味しいと評判に。レパートリーの中でも唐揚げ、だし巻たまご、煮さばが人気。また、おかずたっぷりの日替わり弁当も好評で、予算や好みに合わせた大量注文も対応しています。

　「お客さんに喜んでもらおうと思ってパン作りを始め、35種類ほど作っています。男性客で菓子パンを買っていく方も多いですよ。リンゴがごろっと入ったアップルパイは、遠方からも買いに来られますね」と大人気。

　さらに「小城の良さは自然の豊かさ」と語る中島さんは、長年にわたって有志でホタルの保護にも携わり環境を守っているそうです。

　地域を愛し、地域に愛される横町ストアー。夫婦二人三脚で営むお店は、人々の暮らしになくてはならない存在です。